El BID contribuye al desarrollo socioeconómico de América Latina y el Caribe a través de sus operaciones de préstamo, liderazgo de iniciativas regionales, actividades de investigación y de difusión de conocimiento, institutos y programas.
Ayuda a sus países miembros prestatarios a formular políticas de desarrollo y proporciona asistencia técnica y financiamiento para incentivar el crecimiento económico sostenible, reforzar la competitividad, promover la equidad social y combatir la pobreza, modernizar el Estado, y fomentar el libre comercio y la integración regional.
Desde su creación en 1959 hasta fines de 2004, ha aprobado más de US$135.000 millones en préstamos y en garantías para financiar proyectos que demandaron una inversión total de US$307.000 millones, y ha otorgado US$1.740 millones en donaciones y financiamiento concesional para programas de cooperación técnica.
Las entidades que pueden recibir préstamos del Banco son los gobiernos municipales, estatales, provinciales y nacionales, instituciones públicas autónomas, organizaciones de la sociedad civil y empresas privadas.
Operaciones
Las operaciones del BID incluyen préstamos de inversión, préstamos de política, préstamos al sector privado, Programa de Empresariado Social, préstamos de emergencia, garantías, cooperación técnica, financiación para la preparación de proyectos y donaciones. Asimismo, el Banco otorga financiamiento para operaciones de comercio exterior a través de su departamento del sector privado y financiamiento para inversiones a través del Fondo Multilateral de Inversiones y la Corporación Interamericana de Inversiones.
Busca que sus operaciones de préstamo beneficien directamente a los sectores de bajos ingresos. El Programa de Empresariado Social (al que antes se conocía como Programa para Pequeños Proyectos) otorga pequeños préstamos a microempresarios y pequeños productores agrícolas y, desde 1990, extiende este apoyo al sector informal. En los últimos años, el Banco ha financiado préstamos de política y programas para la reducción de la deuda.
En 1995 comenzó a otorgar préstamos directos al sector privado sin garantía gubernamental. Cada tipo de operación del Banco tiene sus propios requisitos de elegibilidad para quienes desean recibir financiamiento.
Programas
El Banco Interamericano de Desarrollo (BID) provee financiamiento para programas que respaldan sus esfuerzos para fomentar el desarrollo socioeconómico de América Latina y el Caribe. La temática de estos programas varía. Algunos tienen por objetivo reducir la pobreza, mientras que otros apoyan actividades productivas como la agricultura o los pequeños negocios. También financia programas específicos para ayudar a las mujeres, los niños y los jóvenes, y a grupos étnicos minoritarios.
Alivio de la deuda
El Banco Interamericano de Desarrollo (BID) se ha comprometido a proporcionar US$1.900 millones en términos nominales para el alivio de la deuda externa, lo que equivale a US$1.100 millones en términos de valor actual para el alivio de la deuda de Bolivia, Honduras, Guyana, y Nicaragua, acorde a lo establecido en la Iniciativa para los Países Pobres Muy Endeudados (HIPC).
En 1997 se autorizó el desembolso de US$155 millones y US$49 millones (en términos de valor actual) para el alivio de la deuda externa en Bolivia y en Guyana, respectivamente. El Banco ratificó su compromiso con esta iniciativa en febrero de 1999 y agregó a Honduras y a Nicaragua a esta iniciativa.
El Banco financiará los costos de este programa por intermedio de sus recursos internos, a los cuales se les complementará con contribuciones de los países miembros, incluyendo a los prestatarios y no prestatarios.
Investigación y conocimiento
Además de emprender actividades de préstamo y de financiamiento, el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) realiza tareas de investigación y diseminación de conocimientos sobre temas relacionados con el desarrollo, tareas que sirven de base para la discusión de las políticas a implementar. Entre estos productos (denominados internamente productos no financieros o PNF) se incluyen estudios, monografías, notas, libros, informes, publicaciones, boletines informativos, programas de capacitación, conferencias y seminarios en apoyo a la misión y a los objetivos de la organización. Los departamentos del Banco más enfocados en esta actividad son el Departamento de Investigación (RES), el Departamento de Desarrollo Sostenible (SDS) y el Departamento de Integración y Programas Regionales (INT), pero también hay investigación y diseminación de conocimiento en los departamentos de operaciones del Banco y otros.
Estos productos se dividen en tres grupos funcionales:
• Estrategia y política. Contribuyen a la programación tanto regional como institucional y ayudan a definir las estrategias, políticas, y directivas operativas. Los productos incluyen instrumentos macroeconómicos, documentos de política y de estrategia, e informes para el planeamiento corporativo.
• Análisis y evaluación. Las actividades de evaluación permiten al Banco revisar y analizar los proyectos que financia, los objetivos para el desarrollo, las estrategias, las políticas, los programas corporativos, el rendimiento presupuestario de sus planes anuales y objetivos. Esta información es de suma utilidad para que los accionistas se mantengan informados del rendimiento del Banco y para proporcionar con la gerencia las lecciones aprendidas.
• Creación y diseminación de conocimientos. Bajo esta categoría se incluyen los productos que informan y asesoran a las autoridades en América Latina y el Caribe, proveen datos que servirán como base para análisis en futuros informes, determinan los futuros recursos que se pondrán a disposición de los prestatarios, dan capacitación para los funcionarios de las agencias ejecutoras en el área social y diseminan conocimientos técnicos.
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